Le Poison (1945)

De Cinéann.

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Le Poison (titre original : The Lost Weekend), parfois intitulé Le Week-end perdu, film américain réalisé par Billy Wilder, et sorti en 1945

Analyse critique

Don Birnam est un écrivain médiocre qui ressent toujours plus le besoin de s'évader dans l'alcool pour oublier son impuissance littéraire. Son frère Wick l'entretient financièrement et ne lui ménage ni critiques ni reproches. A l'inverse sa fiancée, Helen, le comprend, tente de lui redonner confiance.

Mais rien n'y fait. Don boit encore plus et a de plus en plus besoin d'argent. Il vole d'abord celui qu'a laissé son frère pour la bonne. Puis il cherche en vain à vendre sa machine à écrire car c'est samedi, jour du Sabbat et toutes les boutiques des prêteurs sur gages israélites de la 3e Avenue sont fermées. Tenaillé par son irrépressible besoin de boire, Don ira jusqu'à tenter de voler, dans un bar, le sac à main de sa voisine. Nouvel échec, nouvelle humiliation et toujours les lancinantes et atroces souffrances de l'état de manque. Affaibli, inconscient, Don fait une chute et est transporté à l'hôpital Bellevue de New York, section des alcooliques où son calvaire culminera dans une terrible crise de delirium tremens.

S'arrangeant pour ne pas aller passer un week-end à la campagne avec son frère et sa petite amie, il se retrouve seul pour quatre jours de cuite sévère. Il repense à son passé, souvent gâché par la bouteille. Cette fois, sa descente aux enfers sera sa dernière, d'une façon ou d'une autre.

De retour chez lui, Don ne voit plus qu'une issue : la mort. Il gage le manteau de fourrure d'Helen et s'achète un revolver. Mais la jeune fille le supplie de lutter encore, avec elle, de tenter de reconquérir sa dignité. Don y parviendra-t-il?

« L’habile fabrication du scénario, les prouesses de la caméra, la composition forcenée de l’éclairage accordent à cette étude d’un cas d’éthylisme située dans un contexte aussi minutieusement réaliste qu’il se pouvait à l’époque, la fascination poétique sans laquelle il serait extrêmement difficile de mobiliser constamment notre attention et nous faire comprendre intimement la nature des mirages autodestructeurs où nous voyons le héros se perdre. Billy Wilder se tient en équilibre sur une corde raide. Ceux qui se passionnent pour son œuvre doivent le revoir de toute urgence. »
Martin Peltier, 1974

Distribution

  • Ray Milland (V.F : Jean Davy)  : Don Birnam
  • Jane Wyman (VF : Claire Guibert) : Helen St.James
  • Phillip Terry (V.F : Maurice Dorleac)  : Wick Birnam
  • Howard Da Silva  : Nat, le barman
  • Doris Dowling : Gloria
  • Frank Faylen : Bim, l'infirmier

Fiche technique

  • Titre : Le Poison ou Le Week-end perdu
  • Titre original : Lost Week-End
  • Réalisation : Billy Wilder
  • Scénario : Charles Brackett et Billy Wilder, tiré d'un roman de Charles R. Jackson
  • Production : Charles Brackett
  • Photographie : John F. Seitz
  • Montage : Doane Harrison
  • Format : Noir et blanc - Mono
  • Durée : 101 minutes
  • Date de sortie : 16 novembre 1945 (première new-yorkaise)

Récompenses et distinctions
Avec Marty de Delbert Mann, Le Poison est le seul film à avoir obtenu à la fois l'Oscar du meilleur film à Hollywood et la Palme d'or (à l'époque Grand Prix du Festival) à Cannes.

  • Oscars 1945 : Meilleur film ; meilleur réalisateur pour Billy Wilder ; meilleur scénario pour Charles Brackett et Billy Wilder ; meilleur acteur dans un premier rôle pour Ray Milland
  • Golden Globe du meilleur acteur 1946 pour Ray Milland
  • Grand prix du Festival de Cannes 1946 et Prix d'interprétation masculine pour Ray Milland


Retrouvez tous les détails techniques sur la fiche IMDB



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