Les Larmes amères de Petra von Kant

De Cinéann.

Les Larmes amères de Petra von Kant (Die bitteren Tränen der Petra von Kant) film allemand de Rainer Werner Fassbinder, sorti en 1972

Analyse critique

Petra Von Kant est une célèbre créatrice de mode. Veuve de son premier mari et divorcée du deuxième, Petra habite avec Marlene, styliste et assistante qu'elle se plaît à maltraiter et humilier comme son esclave. Elle s'éprend alors de Karin, une belle jeune femme d'origine plus modeste à qui elle propose de partager son appartement et de bénéficier de ses appuis pour se lancer dans le mannequinat. Celle-ci est mariée, mais prétend être séparée de son mari. Les relations de dominations vont s'inverser et Petra devient l'esclave de celle qu'elle croyait dominer.

Fassbinder commence par créer les rapports entre Petra et Marlene, rapports sado-masochistes d’amour et de mépris ; puis elle téléphone à sa mère, qui va à Miami et a besoin d’argent, reçoit Sidonie avec laquelle elle a une longue conversation, proche du monologue, et enfin rencontre Karin.

De cette adaptation d’une de ses pièces, elle-même transposition d’une histoire personnelle, Fassbinder ne cherche pas à gommer l’aspect théâtral mais il le conforte et même le renforce. , Petra ne s’échappera pas de ce décor unique, chambre-bureau à l’épaisse moquette; elle se fait abandonner et larmoie dans ce petit espace, clos et à la décoration fantasque et kitsch. Tout le monde peut en partir, sauf elle. Tout le monde, c’est à dire exclusivement des femmes : la cousine Sidonie, la fille Gabi, la mère, et Marlene, factotum vêtu de noir et muette d’un bout à l’autre.

Puis vient le désespoir et commence la cruauté jusque là réservée à Marlene. Petra se découvre dépendante, et ne supporte pas d’être abandonnée ; en amoureuse égoïste, elle se retourne contre les autres qui la dégoûtent.

Ce huis-clos bavard pourrait paraître caricatural, mais l’univers cohérent du cinéaste s’étale sans masque, désespéré et sombre, l’amour y est une souffrance ou une domination, la famille n’a pas de réalité, et Dieu est absent : ce n’est même pas une consolation, dit Petra.

Distribution

  • Margit Carstensen : Petra von Kant
  • Hanna Schygulla : Karin Thimm
  • Katrin Schaake : Sidonie von Grasenabb
  • Eva Mattes : Gabriele von Kant

Fiche technique

  • Titre original : Die bitteren Tränen der Petra von Kant
  • Réalisation : Rainer Werner Fassbinder
  • Scénario : Rainer W. Fassbinder, d'après sa pièce de théâtre écrite en 1971
  • Images : Michael Ballhaus
  • Montage : Thea Eymèsz
  • Durée : 124 minutes
  • Dates de sortie : 25 juin 1972 (Berlinale)
    • France :30 avril 1974
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