Lions Love

De Cinéann.

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Lions Love film franco-américain d'Agnès Varda, sorti en 1969.

Analyse critique

Au printemps 1968, Agnès Varda accompagne Jacques Demy en Californie, où ce dernier tourne Model Shop. Passionnée par la naissance de la contre-culture, la réa­lisatrice décide de lui con­sacrer un drôle d'essai « documenteur » largement improvisé, à mi-chemin de la fiction et du documentaire. Une égérie d'Andy Warhol (Viva) et les auteurs de la comédie musicale Hair (Jim Rado et Jerry Ragni) expérimentent l'amour à trois dans une villa de Beverly Hills. Cheveux longs et fleuris au vent, fesses à l'air et sous influence permanente de substances illicites, le trio refait le monde à coups de dialogues trop sentencieux pour être sérieux et de happenings incongrus, comme par exemple un hommage déjanté aux mystiques saint Augustin, saint Jean de la Croix et sainte Thérèse d'Avila.

Le film s'ouvre sur Carlos allant chercher la cinéaste Shirley Clarke à l'aéroport. Le film se passe en juin  1968, quand Robert Kennedy fait sa campagne électorale, la gagne, est victime d’un attentat dont il meurt le lendemain. Les trois acteurs vivent, à leur façon, cette page de l’histoire américaine, à travers ce que la télévision en montre, alors que leurs amis ont d’autres problèmes. À la même époque, une femme, Valerie Solanas, a tiré sur Andy Warhol.

Ces acteurs, Viva  (star de Warhol), Jim et Jerry sont sur le chemin de la « starification » et sur celui non moins difficile de la maturité. Ils vivent dans une belle maison, louée sur une colline d’Hollywood. Tous trois ont des crinières de lion. Ces acteurs sortent de plus de la comédie musicale Hair et en ont écrit les paroles, aboutissement de la contre culture hippie et de la révolution sexuelle des années 1960, inspirées de la théorie du New Age, et devenues des hymnes des mouvements pacifistes contre la guerre du Viêt-Nam.

Le poste de télévision est une star à part entière du film. Alors qu'en 1968, année du tournage, la télévision est, en France, utilisée de façon ponctuelle et parcimonieuse (seul 20% de la population peut alors recevoir 2 chaînes, la majorité des téléspectateurs n'en reçoivent qu'une) aux États-Unis le poste de télévision fonctionne en permanence. Outre les sujets d'actualité, la télévision montre en arrière-plan le film mythique Horizons perdus (Lost Horizon) de Frank Capra, sorti en 1937, et qui décrit la vallée de Shangri-La, lieu mythique et paradisiaque que les hippie iront chercher à Katmandou.

Agnès Varda laisse une place assez grande à l'improvisation de ses acteurs, mais par ailleurs le film comporte une mise en abyme sur la production du film lui-même. Le producteur apparait dans le film et discute avec Agnès Varda de la maîtrise du "Final Cut", montrant par là la différence fondamentale entre le cinéma américain ou ce final cut revient au producteur et le cinéma européen ou il reste dans le domaine du réalisateur.

Agnès Varda pose un regard tendrement ironique sur ces gentils rebelles qui rêvent de mettre à bas Hollywood tout en encaissant les dividendes du star-système.

Agnès Varda déclare:
L’herbe circulait entre les acteurs et l’équipe. Tous travaillaient à côté de leurs pompes et moi, j’étais très détendue par les odeurs qui flottaient. Le tournage consistait à capter le mélange incontrôlable de leurs improvisations avec les dialogues écrits avec Carlos Clarens qui parlait hype mieux que moi. Trois caméras étaient nécessaires, car d’une prise à l’autre, c’était un autre film. 

Distribution

  • Viva (Viva)
  • James Rado (Jim)
  • Gerome Ragni (Jerry)
  • Shirley Clarke (elle-même)
  • Carlos Clarens (lui-même, Carlos)
  • Eddie Constantine (lui-même, Eddie)
  • Agnès Varda (elle même)

Fiche technique

  • Titre complet : Lions Love ... and Lies
  • Réalisation : Agnès Varda
  • Scénario et dialogues : Agnès Varda
  • Montage : Robert Dalva
  • Musique : Joseph Byrd
  • Producteurs : Max L. Rabb, Agnès Varda
  • Pays d'origine : États-Unis, France
  • Durée : 110 minutes
  • Date de sortie : 20 septembre 1969


Retrouvez tous les détails techniques sur la fiche IMDB

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