Femmes (the Women) est un film américain de George Cukor, sorti en 1939

Analyse

Mary Haines est l'heureuse épouse de Stephen Haines, un homme d'affaires new-yorkais. Fidèle à son mari et mère d'une fillette, Mary se considère avec raison comme une épouse modèle. Elle est pourtant entourée d'un groupe de connaissances féminines dont Sylvia Fowler, la comtesse de Lave et Miriam Aarons et ces " amies " savent quelque chose qu'elle ignore : Stephen Haines a une liaison avec Crystal Allen, une vendeuse arriviste. Mary découvre enfin la vérité et se confie à sa mère.

Puis elle rencontre Crystal et comprend que celle-ci ne renoncera pas à Stephen. Mary part alors à Reno pour divorcer. Après avoir obtenu son divorce, elle retourne à New York. Stephen a épousé Crystal et Mary comprend trop tard qu'elle n'aurait jamais du divorcer aussi rapidement. Découvrant que Crystal se comporte malhonnêtement avec Stephen qu'elle trompe déjà, Mary décide alors de reconquérir son ex-mari. Elle y parvient grâce à une nouvelle robe, un rouge à ongles flamboyant et de nouvelles chaussures.

Cukor préfère les hommes, mais il a la réputation d’être le meilleur directeur d’actrices d’Hollywood. Cukor filme ses femmes comme Hawks ses hommes. C’est le Female’s Director. Plus d'une centaine d'actrices au générique et... pas un seul homme! L'affaire n'était pas originale, mais la dimension la rendait étonnante. Pas l’ombre d’un homme, même s’il en est beaucoup question. Cukor dirige ses stars, à leur emploi, à contre-emploi ; il joue surtout avec leurs rivalités, leurs haines réciproques.

La femme est une femme. Peu importe l’intrigue, Femmes vaut pour son interprétation et ses dialogues, son portrait misogyne et féministe, son côté lionnes en cage de la firme au lion. Il vaut aussi pour cette séquence (un défilé de mode) en technicolor réglée par Adrian, l’incontournable chef designer du studio et de ces dames.

Pedo Almodovar déclare:
Cukor fut un génie dans le traitement des personnages féminins. Femmes est une comédie exquise. Une comédie sur les hommes et les femmes dans laquelle n'apparaît aucun homme et où les femmes s'en donnent à cœur joie. Toutes les actrices sont formidables. Un excellent exemple qui montre que la guerre entre les deux sexes ne se termine pas forcément par des coups de feu.

Distribution Norma Shearer : Mrs. Stephen Haines (Mary) Joan Crawford : Crystal Allen Rosalind Russell : Mrs. Howard Fowler (Sylvia) Mary Boland : The Countess DeLave (Flora) Paulette Goddard : Miriam Aarons Phyllis Povah : Mrs. Phelps Potter (Edith) Joan Fontaine : Mrs. John Day (Peggy) Virginia Weidler : Little Mary Haines Lucile Watson : Mrs. Moorehead Marjorie Main : Lucy Virginia Grey : Pat Fiche technique Titre original: The Women Réalisateur: George Cukor Scénario : Clare Boothe Luce, Anita Loos et Jane Murfin Musique originale: David Snell Image: Oliver T. Marsh et Joseph Ruttenberg Montage: Robert Kern Production : Metro-Goldwyn-Mayer Durée: 133 min Date de sortie: 1er septembre 1939 (USA); 7 novembre 1945 (France)