Le Silence de la mer , film de Jean-Pierre Melville tiré d'une nouvelle de Jean Bruller, écrite sous le pseudonyme de Vercors et publiée clandestinement aux Éditions de Minuit en février 1942.

Analyse

Le film, réalisé en 1947, hors des circuits de production de l'époque, ne sortira qu'en avril 1949.

En 1941, au début de l'Occupation, un officier allemand est logé par la Kommandantur dans une maison habitée par un vieil homme et sa nièce. Quand cet officier, Werner von Ebrennac, qui vient occuper la chambre réquisitionnée. Il s'excuse, demande le chemin. La jeune fille le conduit sans répondre. Les jours passent. Chaque soir, sous prétexte de se chauffer auprès de la cheminée, Werner rend visite à ses hôtes, toujours silencieux. Il leur expose sa manière d'entrevoir la collaboration franco-allemande, parle musique, littérature, politique. La jeune fille paraît intéressée, mais reste muette.

Par des monologues prônant le rapprochement des peuples et la fraternité, il tente, sans succès, de rompre le mutisme de ses hôtes dont le patriotisme ne peut s'exprimer que par ce silence passif. Au cours d'une permission passée à Paris, Werner rencontre ses compatriotes des services politiques ; pour eux la collaboration n'est qu'un leurre pour mieux tenir la France sous le joug. De retour chez ses hôtes, Werner leur demande d'oublier ce qu'il leur a dit et leur annonce son départ pour le front russe. La jeune fille exhale un adieu qui est tout un symbole.

Avec peu de moyens, on voit l'oncle et sa nièce, tous les deux faire front, dans le même élan de résistance passive, face à l’occupant qui vient réquisitionner leur toit et loger dans la chambre d'un mort. Le huis clos est très tendu, l’étau des contradictions dans lequel la jeune fille est prise y semble d’une force parfaitement insurmontable. Distribution Howard Vernon : Werner Von Ebrennac Nicole Stéphane : La nièce Jean-Marie Robain : L'oncle Ami Aaroë : La fiancée de Werner Denis Sadié : L'ami S.S Heim Fromm : Un officier allemand Rudelle : Un officier allemand Schimiedel : Un officier allemand Vernier : Un officier allemand Max Hermann : Un officier allemand Georges Patrix : L'ordonnance Fiche technique Réalisation : Jean-Pierre Melville Scénario : D'après la nouvelle de Jean Bruller, écrite sous le pseudonyme de Vercors et publiée clandestinement aux Éditions de Minuit en février 1942. Adaptation et Dialogue : Jean-Pierre Melville Assistants réalisateur : J. Guymont, Michel Drach Images : Henri Decaë Montage : Jean-Pierre Melville, Henri Decaë Musique : Edgar Bischoff avec le grand orchestre des concerts Colonne sous la direction de Paul Bonneau Production : O.G.C, Jean-Pierre Melville Producteur délégué : Marcel Cartier Directeur de production : Edmond Vaxelaire Durée : 86minutes Date de tournage : 1947 Date de sortie (France) : 22 avril 1949