Pirates est un film franco-américain de Roman Polanski, sorti en 1986.

Analyse

Le capitaine Red, pirate notoire, et un jeune Français surnommé "La Grenouille" dérivent sur un radeau, en haute mer : ils sont les seuls survivants d'un naufrage qui a fait disparaître le bateau de Red et le reste de son équipage. Les deux hommes seront sauvés, in extremis, par un galion espagnol, le "Neptune". Ceux-ci vont très vite apprendre que le galion renferme un fabuleux trésor : le trône aztèque de Kapatec-Anahuac, entièrement en or massif !

Avec l'aide du cuisinier du "Neptune", un Noir du nom de Boumako, Red organise une mutinerie, prenant en otage le second du navire l'impétueux Don Alfonso, la jeune et jolie nièce du gouverneur de Maracaibo, Dolorès, et tout l'équipage espagnol. Ils font ensuite escale sur l'île de la Tortue, où Red retrouve ses anciens acolytes - le Hollandais, la Triche, Pique-Viande et compagnie !

Pendant ce temps, Don Alfonso reprend le commandement eu "Neptune" et met le cap sur Maracaibo. Au réveil, après ses agapes, Red est furieux de voir qu'il a perdu le galion... et surtout le trône aztèque ! Avec son fidèle La Grenouille, il s'empare donc d'un bateau, rallie Maracaibo et pénètre, déguisé, dans les appartements du gouverneur. Celui-ci est cloué au lit par la goutte, et Red n'a aucun mal à lui faire signer un papier par lequel le gouverneur décharge Don Alfonso de la responsabilité du transport du fameux trône.

Après plusieurs tentatives malheureuses, Red et La Grenouille parviennent enfin à s'emparer du trésor, tandis que Dolores, fiancée malgré elle à Don Alfonso, sera forcée de le suivre - au grand regret de La Grenouille, qui était tombé amoureux de la jeune fille ! Comme au début du film, les deux complices - Red et La Grenouille - se retrouvent voguant à la dérive, en plein océan.

Le scénario de Pirates remonte aux années 70, où Polanski comptait incarner La Grenouille à l'écran, offrant le rôle du Capitaine Red à Jack Nicholson et celui de Dolorès à Isabelle Adjani. Mais les scénaristes, Brach et Polanski, ont mis énormément de temps avant de trouver les capitaux nécessaires à un film de ce genre, et cela a bien failli dégoûter Polanski à tout jamais de faire du cinéma. Pirates est une comédie qui fut beaucoup critiquée, mais au final, l'interprétation est excellente, le rythme rapide et le galion magnifique.

Budget colossal, Pirates n'a même pas remboursé le quart du budget du film. Néanmoins, ce film possède des qulaités indéniables, notamment un certain second degré et un sens de l'humour qui nous montre que le réalisateur n'a pas vraiment voulu se prendre au sérieux sur ce film, censé renouer avec la tradition de grandes productions du genre comme 'The Sea Hawk' ou 'Captain Blood' pour ne citer que les exemples les plus connus.

Distribution Walter Matthau : Capitaine Thomas Bartholomew Red Cris Campion : Jean-Baptiste, dit La Grenouille Damien Thomas : Don Alfonso Charlotte Lewis : Dolores Richard Pearson : le padre Olu Jacobs : Boumako Ferdy Mayne : Capitaine Linares David Kelly : le chirurgien Roy Kinnear : le Hollandais Bill Fraser : le gouverneur Emilio Fernández : Angelito Tony Peck : officier espagnol Fiche technique Réalisation : Roman Polanski Scénario : John Brownjohn, Gérard Brach, Roman Polanski et Witold Sobocinski Musique originale : Philippe Sarde Film américain et français Durée : 124 minutes Dates de sortie : 8 mai 1986 (France) - 28 février 1986 (États-Unis)