Cette liste des 12 meilleurs films du premier demi-siècle du Cinéma a été établie lors d'une réunion tenue à Bruxelles, lors de l'Exposition Universelle de 1958, par un ensemble de 137 critiques venus du monde entier.
La liste est, dans l'ordre de préférence de l'époque :
- Le cuirassé Potemkine (Sergueï Eisenstein, 1925)
- La Ruée vers l'or (Charles Chaplin, 1925)
- Le Voleur de bicyclette (Vittorio De Sica, 1948)
- La Passion de Jeanne d'Arc (Carl Theodor Dreyer, 1928)
- La Grande Illusion (Jean Renoir, 1927)
- Les Rapaces (Erich von Stroheim, 1923)
- Intolérance (David Wark Griffith, 1916)
- La Mère (Vsevolod Pudovkin, 1926)
- Citizen Kane (Orson Welles, 1941)
- La Terre (Aleksandr Dovzhenko, 1930)
- Le Dernier des Hommes (Friedrich-Wilhelm Murnau, 1924)
- Le Cabinet du docteur Caligari (Robert Wiene, 1920)